93살이었던 야나세 씨가 처음 호빵맨이라는 그림책을 그린 것은 54살 때 일이었고, 호빵맨이 첫 성공을 거둔 것은 60세가 넘어서였습니다.
그전까지 야나세 씨는 길고 긴 절망 속에 있었고 동료 만화가들이 이름을 날릴 때, 그는 신인들에게도 밀렸다고합니다. 

호빵맨의 원형 캐릭터.

1969년에 연재된 '어린이의 그림책' 시리즈의 11번째 단편으로 수록되었던 'アンパンマン'.

“나는 무슨 일을 해도 느리고, 머리도 나빠서 보통 사람들이 3일이면 아는 것을 30년 걸려서야 간신히 안 때도 있습니다. 호빵맨도, 그림도, 천천히 조금씩 해왔습니다. 그래도 세월이 지나고 보니 나름의 발자취가 만들어졌더군요. 저보다 빨리 출세한 사람들이 어느덧 은퇴하는 걸 보니 탁월한 재능을 타고나지 않아 오히려 다행이라는 생각이 듭니다.”